Der Daumenflügel ist ein traditionelles Instrument Afrikas. In verschiedenen afrikanischen Ländern hat das Daumenklavier unterschiedliche Namen. Kalimba ist beispielsweise der Name des Instruments in Kenia, während es in Simbabwe Mbira heißt. Der Kongolese nennt es Likembe. Es gibt auch Namen wie Sanza und Thumb Piano.
Der Körper des Daumenflügels ist ein elastischer Metallstreifen mit einer unterschiedlichen Länge, und der Boden besteht aus Holz oder Kürbis als Resonanzkasten. In der Vergangenheit waren die Rohmaterialien dieser Metallbänder nur Metalle, die im Erz geschmolzen wurden und jetzt aus höherwertigem Stahl bestehen. Daumenpianos gibt es in vielen verschiedenen Formen und die Anzahl der Stahlstangen ist nicht notwendigerweise gleich. Zimbabwes Daumenklavier steht beispielsweise in einem runden Holzlautsprecher mit 22 bis 28 Stahlstäben, die in zwei Reihen angeordnet sind. Es wird gesagt, dass die Musik, die dieses Instrument spielt, nicht nur die bösen Geister des Patienten vertreiben kann, sondern auch die Rolle des Betens um Regen spielt und somit eines der beliebtesten Instrumente in Simbabwe ist.
Das Daumenklavier wird hauptsächlich zur Begleitung verwendet. Beim Spielen sollten Sie den Körper mit beiden Händen halten und dann mit zwei Daumen spielen. Wenn der Daumen gedrückt und losgelassen wird, vibriert das Stahlblech und gibt ein Geräusch von sich. Einige Daumenpianos sind mit Gegenständen wie Muscheln oder Limonadenverschlüssen ausgestattet, die beim Spielen ähnliche "Klickgeräusche" oder Geräusche erzeugen, wenn die Tamburinmetallteile wackeln, wodurch der Klang satter wird.
Das Daumenflügel ist klein und leicht zu tragen. Wenn der Sonnenuntergang vorbei ist, kreisen die Leute und verwenden es, um zu singen oder Geschichten zu erzählen. Einige Ureinwohner tragen es auf langen Strecken mit sich.